В 1875 году Василий Немирович-Данченко проехал через Билимбай на Екатеринбург. В Билимбаевском заводе (так тогда называли Билимбай) он пробыл недолго, но оставил очень оригинальные наблюдения. Вот что он написал:
«Вот и завод! Мы въехали в него широкой улицей. Красивые каменные и деревянные постоялые дома растянулись на этом приволье. Несмотря на простор, улица была запружена обозами, приворачивавшими в постоялые дворы.
— Ишь, затомили коней-то! – соболезновали жирные дворники… Ехали бы стороной, не по пути.
— Нельзя: начальство за нами было.
Оказалось что по настоянию пермских земцев отобрали от ямщиков и обозчиков подписки, что они обязаны ехать по этому мерзостнейшему тракту и отнюдь не стороной.
— А вы тут, барин, за своими вещами приглядывайте, — предупредили меня. – Неровен час! Билимбаевцы – первые воры во всей округе. Кражи тут, грабежи, убийства постоянные.
— Вот как!
— Недавно старика убили. Лесничий был, жил с женой на пенсии строгановской – ну и его прирезали.
— Что за причина?
— Бедность, заработков здесь мало, да и плата самая нестоящая: по тридцати копеек в день. Где тут прокормиться с семьей! На заводе только всего триста рабочих, а остальные куда хошь, туда и иди…
— Работ мало?
— Жильничают! Как мало, когда из одного Билимбая шестьдесят четыре судна с железом по Чусовой идут? Одного угля здесь 35 000 коробов жгут. Не мало».